Thor Ole er imidlertid intet mindre enn ideologen bak den norske toppidrettsmodellen som begynte med Prosjekt 88, og som senere ble en internasjonal suksess med Olympiatoppen. Han har viet svært mye av sitt liv til idretten. Han begynte sin trenerkarriere som håndballtrener og ble etter hvert landslagstrener for damer. Fra 1967 til 1973 var han trener både for damelandslaget og herrelandslaget.

Han sier selv at han måtte avlure kroppen noen hemmeligheter om hva som skjer med den under trening og kamper. Spillere på det norske damelandslaget var de første i verden som spilte kamp med pulsmålere koplet til radiosendere.

Rimejordet gikk deretter til Norges idrettsforbund som toppidrettsfaglig spesialist med sin erfaring fra håndballsuksessen i bagasjen, og han arbeidet videre med kompetanseutvikling, trenerutvikling og trenerutdanning.

Grunnleggende trenerfilosofier som: ”24- timers utøveren” og ”Den helhetlige toppidrettsutøveren” – den norske idrettsmodellen - er grunnleggende for all trening på toppnivå i Norge i dag, og er signert Thor Ole Rimejordet.

Han var innovatøren. Han har vært ideologen som har lagt retningen for hele Olympiatoppens toppidrettssatsing frem til i dag.

Det er den norske toppidrettsmodellen som gjorde at det lille landet Norge på mange måter kunne ligge i forkant i toppidrettsutviklingen. Thor Ole Rimejordet har med sin banebrytende trenerfilosofi, sin konsekvente og konsistente gjennomføring og sin store kompetanse en stor del av æren for det.

Thor Ole Rimejordet har også vært en av pionerene og lederne av toppidrett for funksjonshemmede. Han har vært lagleder, chef de mission, ved flere Paralympics.